Muchi Muchi Pork! & PunkSweets Boosted segna l’arrivo di altri due fantastici STG storici di CAVE su console moderne, a cura di City Connection e Clear River Games. Finalmente la libreria CAVE inizia a uscire dal suo purgatorio e altri due giochi possono vedere nuovamente la luce del sole, stavolta su PC tramite Steam, Nintendo Switch e PlayStation 5.
Provato su Nintendo Switch 2
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La raccolta è particolarmente azzeccata e vede due titoli che hanno in comune una palette cromatica rosa: da un lato Pink Sweets del 2006 e dall’altro Muchi Muchi Pork!, uscito invece nel 2007. Non saranno i più famosi o più rispettati dei giochi CAVE, ma sono entrambi solidi shoot ‘em up con meccaniche di scoring profonde e anche particolarmente difficili (ma d’altronde, quale gioco CAVE può essere considerato facile?!).
Il pianeta dei Suini
Muchi Muchi Pork! parte da una premessa esilarante: un maiale spaziale, General Pork Fillet, profondamente offeso dalla razza umana che consuma i suoi simili, decide di attaccare il pianeta. Tre ragazze trasformate in procaci suini si opporrano a questa conquista a bordo di navicelle a forma di maiali meccanici.
Ogni elemento di Muchi Muchi Pork! è tutto da ridere: i nemici meccanici, una volta sconfitti, lasciano cadere maialini in paracadute che alimentano la barra LARD e consentono di sparare un raggio bombastico per ottenere più punti con le medaglie Kinton. Si procede dunque alternando shot normale e LARD Beam per massimizzare lo scoring, lanciando la convenzionale bomba distruttiva quando possibile per cancellare i proiettili a schermo.
La modalità Arcade può essere giocata sia nella versione 1.00, quella arrivata nelle sale arcade, sia la più rifinita 1.01. A questa si aggiunge anche la modalità Arrange, pensata per console e che ha fatto la sua prima comparsa su Xbox 360, qui riportata quasi fedelmente, eccezion fatta per l’assenza degli slowdown nella console Microsoft, qui ricreati per restare fedeli alla modalità Arcade.
Le sorelle del destino
PinkSweets è senz’altro un STG “diverso”, nel senso che l’approccio necessario per affrontarlo al meglio richiede di dimenticare un po’ il gameplay a cui si è abituati: non bisogna sparare ossessivamente ma piuttosto attendere il momento giusto per premere il trigger. Quando non si spara con l’arma principale, infatti, l’astronave ha uno scudo frontale che si ingrandisce: divenuto sufficientemente grande si può premere il trigger di sparo per creare una “rosa esplosiva” di dimensioni considerevoli che cancella proiettili nella sua area di influenza e danneggia i nemici.
Tra gli shoot ‘em up confezionati da CAVE è senza dubbio uno dei più peculiari, a tratti anche anacronistico, tuttavia è piacevole avere la possibilità di giocarlo senza dover usare metodi poco ortodossi o scongelare vecchio hardware e software dal costo ormai proibitivo.
Anche in questo caso è disponibile la versione Arcade (sia 1.00 sia 1.01) e la versione Arrange. Interessante notare che in PinkSweets la versione Arrange altera significativamente il flow del gioco, permettendo di usare sia lo sparo sia lo scudo simultaneamente, avvicinandosi di più al sistema di un STG classico.
Fattori di pregio
Tramite le impostazioni, per entrambi i giochi è possibile attivare una sorta di widget che visualizza dati aggiuntivi (generalmente nascosti) a schermo, come per esempio l’energia residua dei nemici. Si tratta di un’aggiunta che si allinea a quanto visto in altre produzioni, come le release curate da M2.
Anche le classifiche online rappresentano un’aggiunta importante: ottenere gradualmente risultati migliori permette di vedere progressi che il semplice completamento di un livello non rivelerebbe. Confrontando i propri risultati con quelli degli altri giocatori, si può inoltre capire quanto margine ci sia ancora per migliorare il punteggio. A meno che non preferiate giocare di sopravvivenza come me e completare i giochi con 1CC. Anche in questo caso, la salita è bella ardua!
Concludo sottolineando che oltre alle OST originali sono state incluse anche quelle riarrangiate da Daisuke Matsumoto, selezionabili a piacimento e consentendo anche combinazioni tra tracce vecchie e nuove.
A chi lo consigliamo?
Muchi Muchi Pork! & PinkSweets Boosted: Se volete possedere tutto ciò che CAVE ha pubblicato, allora l’acquisto è obbligatorio. A freddo non riesco a pensare a nessun amante del genere che non vorrebbe aggiungere questi due titoli alla propria libreria. Per chi invece vuole qualcosa di più accessibile per avvicinarsi agli shoot ‘em up, ma non vuole allontanarsi dalla software house in questione, consiglio invece di iniziare con qualcosa come Mushihimesama o Deathsmiles, indubbiamente più accessibili delle due proposte qui analizzate, pensate per un pubblico di esperti. – 7gatsu